◎ 您有揭露自己隱私的自由，但病人絕對有不透露隱私的選擇
病人的病情絕對是病人的隱私，切忌向醫療人員詢問病人的病情，那不是您的義務，更不是您的權利。如果向醫療人員詢問而遭拒絕，或許您會認為怎麼如此不通情理，然而保守病人的隱私是醫療人員最基本的倫理和責任。
吳女士因子宮頸癌第四期常需出入醫院接受診療，她的大嫂每次都陪她來看病，住院時也幾乎都是這位大嫂照料。有一次住院時，大嫂帶四位好友來探視，之後吳女士得病的事情就在鄉里傳開來，為此，吳女士和大嫂之間鬧得很不愉快，吳女士的家人對於大嫂也很不能諒解。或許一方是出於好意、關心，但當事人卻完全不這麼認為。常常旁人的指指點點、異樣眼光、對病的誤解、或是過度的關心、照三餐慰問、不必要的建議⋯都讓病人甚感困擾和壓力。
我常遇到一種狀況，朋友介紹病人來看我的門診，過了一段時間，朋友碰到我或來電詢問：「我介紹給您看的那個病人怎麼樣啊？」這是那位病人的隱私，不能隨便透露，所以就支吾其詞帶過。透露病人的病況，是醫療工作者的禁忌。我查房時有個習慣，若病人正好有訪客，我會跟病人說：「是不是能夠請這些親友到外面稍等一下？」親友離開病房後，我才做問診和理學檢查、與病人對話和溝通，出病房後，時機若適當也會趁機對親友說明：「不好意思，剛剛請您們先離開。在醫院有一個很重要的倫理就是病人的隱私，如果今天您是他，您不一定會讓大家知道您的病，所以請將心比心，今天您們來看他，回去以後不要把他的情況說出去。」這是我尊重病人隱私的習慣。
臨床上，為了鼓勵病人，特別是想要為剛診斷出癌症的人打氣，我偶爾會運用一些同樣狀況或更嚴重的個案，調出電腦病歷，對病人說：「您看，這個病人 10 年前就開始治療了，當時比您還嚴重，每半年來這裡追蹤一次，現在身體狀況都好了。」用活生生的個案讓病人理解，他的病是可以處理、治癒的，我們曾經有這個經驗，能夠做到這樣的目標，過程中會用哪些治療方法，治療後會做哪些追蹤、評估，下一個階段要如何處理。這個方法對於一般病人最有效。為了幫助病人，這麼做好像理由充分，然而卻暴露了
另一位病人的隱私。
如果事先能和以前這位病人溝通、取得同意，甚至簽好同意書，病人願意把他的經驗、留在醫院的影像檔案或檢查檔案，讓醫師在適當的時候教育其他病人、提供教學或做衛教，這樣就可避免上述隱私的問題。
◎ 把建議留給自己，不要隨意開口給病人建議
有時我們會不自覺地給身邊生病的親友做出醫療、保健上的建議，像是哪家醫院、哪個醫師好、千萬不能做化療之類的人云亦云的反應。或許我們認為自己是心懷好意，希望對病人提供有助益的建議；或許我們是從病人的話中立即反射性的評論、見解，並沒有惡意；或許有些人是想要藉機推銷保健品、營養品。對病人而言，這些旁人的「好意」常衍生心理上、人際上很大的負擔，想要直接拒絕雖不好意思，但也不想要聽從附和，尤其那些想趁機向病人、家屬撈一筆的推銷，真是落井下石、可惡至極的行為。面對身旁生病的親友、同事，最基本也是最重要的守則是：不要隨口就對病人做出醫療、保健相關的建議，不要因無心之過而讓病人、家屬為難。那些您認為好的，不見得對病人好、適合病人，把要開口說出的建議嚥下肚，留給自己。
「生病了，就不要去工作，身體比較要緊」、「這個東西不能吃，您要多吃 OO 東西，增強免疫力，對抗癌症比較好」，除了避免醫療上道聽塗說的建議，在生活上、工作上也要盡量尊重病人的想法和判斷，過多的建議、管控只是徒增困擾，常常給病人與家屬間帶來更多的壓力與關係緊繃。
◎ 對病人實質的助益
如果您是病人很要好的親友、同事，偶爾陪伴、打個電話問候也已足夠；如果狀況許可，用行動鼓勵、陪著病人出外走走、散散步、聚聚餐，不只展現情誼，對病人的身心也有很大的助益。
許多癌症病人其實希望親朋好友能幫一些忙，卻又很難開口提出請求，像是「我現在感覺很虛弱，您能不能幫我去菜市場、超市買個東西？」或是「能不能幫我送小孩去上學？」、「能不能幫我拿衣服去洗衣店洗？」很多病人習慣攬著這些工作，硬撐著身體去做這些日常瑣事。本來生活步調已經繃得很緊的家庭，因為家中成員生病，整個家庭可能就更因此陷入紛亂了！
遠親不如近鄰，大部分親戚可能離他們很遠，要來幫忙也有困難。如果您是他很好的朋友，除了陪伴之外，可以幫忙打點日常生活很多事情，此時能幫忙送孩子去安親班、上學，對這個家庭而言等於多了一個幫手。我個人認為適時提供這些協助遠比送禮物來得受用。不過，因人而異的情況總是存在的，有的病人不希望旁人介入這些很私人性質的生活作息，這絕對是必須尊重當事人的意願。
